El historiador argentino y especialista en cultura del siglo XX Martín Cortés, hace un recorrido del concepto del meme, las divergentes opiniones sobre lo que es y no es, y su papel en la crítica social en la posmodernidad.
Por Gustavo Patiño
Los memes hacen crítica social: “los memes no existen como un compartimiento estanco, sino que interactúan con la realidad todo el tiempo (…) sirven como una herramienta de crítica social, haciendo algunas veces apología o recurriendo a la nostalgia del socialismo soviético, resignificando sus elementos, burlándose de él y hasta criticándolo ”, lo también burlándose de los personajes públicos y del sistema en el que vivimos,“ podemos ver una foto en la que no es necesario entender el contexto, son dos soldados soviéticos sosteniendo una banderita de MacDonals, esta foto es del año 91, el último año de vida de la Unión Soviética, y de alguna manera es premonitoria, condensa lo que vino años después, esta foto es un meme por sí mismo, por derecho propio llega a ser un meme y se mete en el flujo de los memes ”.
Tienen su raíz en el arte de la posguerra: Cortés afirma que el meme tiene sus raíces en los movimientos artísticos del periodo entre guerras y de la posguerra como el situacionismo, que utilizaba la détournement, en español tergiversación, para expresar ideas políticas, “ejemplos están en los años 60 que es una década en la que la juventud irrumpe como actor político y el situacionismo utilizaba elementos que hoy vemos en los memes, por ejemplo tomar la bandera de Estados Unidos y cambiar las estrellas por logos de corporaciones, sugiriendo la unión entre las corporaciones y las políticas del país, es de alguna manera identificar la fuerza visual del enemigo ya través de una tergiversación, traer otro elemento y trastocar eso, darle una potencia nueva, diferente ”.
Disputa permanente: La falta de definición de lo que es un meme, hace este genera una disputa permanente, “el meme es un artefacto cultural en disputa permanente, porque en sí mismo no tiene una definición, hay una discusión sobre el concepto mismo y la clasificación de lo que debe o no ser un meme, la definición de este se hace a través de la práctica ”.
Los memes son nuestros genes culturales: “El meme es un concepto que inventó Richard Dawkins, en un libro publicado en los años setenta que se llamó el ‘Gen egoísta’. Él dice que los humanos cuando mueren dejan tras de sí genes y memes, o sea emparenta los memes y los genes como aquellos gestos, actitudes, ademanes culturales que se transmiten desde lo mínimo de persona en persona y que son básicamente la unidad mínima de la cultura ”.
Internet ha sido fundamental en su evolución: Los memes han tenido una evolución que se vio potenciada gracias a la internet y, en especial, a 4Chan que “era un espacio donde se compartían imágenes que se enlazaban con otras imágenes y que tenían la ventaja del anonimato. Allí nacieron los ‘Lolcats’ que era básicamente la foto de un gato con una frase que hiciera referencia a cualquier situación, o los posters motivacionales que rompieron internet entonces, el Rickroll que de alguna manera es como lo que vemos hasta hoy con ‘el negro de whatsapp ‘que utiliza una imagen o algo de interés para llevarte a él, las rage faces. 4Chan tuvo una gran influencia que generará una subcultura de internet que impactaba la vida real ”.
